Le camp de concentration de Gusen était un camp annexe du camp de concentration de Mauthausen. Sa construction débuta en décembre 1939, et en mai 1940, les premiers détenus y furent officiellement enregistrés. . Jusqu'à sa libération en mai 1945, 71 000 prisonniers originaires de près de 30 pays ont été détenus à Gusen. Plus de la moitié des détenus n’ont pas survécu à la détention.

Après la libération, une très grande partie du camp fut rasé en peu de temps. Dans les années soixante, des organisations internationales de survivants ont érigé à leurs frais un monument autour du four crématoire qui a été conservé. Le « Mémorial de Gusen » fut inauguré en 1965. Aujourd'hui, il ne reste que peu de vestiges du camp et de grandes parties du site ont été utilisées pour la construction d'un lotissement résidentiel.

Depuis 1997, la responsabilité du mémorial du camp de concentration de Gusen incombe à la République d'Autriche. L’ancien lieu de crime a été transformé en lieu de mémoire et d'éducation en matière de politique et d'histoire.

Le Mémorial de Gusen et le Mémorial de Mauthausen sont tous deux administrés par l’Office fédéral du Mémorial de Mauthausen. Le Mémorial a pour mission d'ancrer dans la conscience publique l'histoire du camp de concentration de Gusen, le souvenir des victimes et la responsabilité des bourreaux et des témoins. Par ailleurs, il doit contribuer à promouvoir le débat public sur l'histoire en soulignant l’importance que cette dernière revêt pour le présent et l'avenir.